Mazda als Rebell: Verbrenner bleiben "super relevant"

Mazda hatte noch nie ein besonders großes Interesse daran, dem automobilen Herdentrieb zu folgen. Während ein großer Teil der Branche in den vergangenen Jahren mit Hochdruck in Richtung Elektro-Zukunft gelaufen ist, geht der Autobauer aus Hiroshima offenbar lieber seinen eigenen Weg. Und für diesen Ansatz gibt es bei Mazda anscheinend auch eine Bezeichnung: ein "Rebell mit Mission" zu sein.

Diese Mission lautet, den Verbrennungsmotor so lange am Leben zu halten, wie es sinnvoll ist. Im Gespräch mit Car Magazine machte Moritz Oswald, Project Manager Product Planning and Co-Creation bei Mazda Europe, deutlich, dass das Unternehmen Benzin- und Dieselmotoren nicht einfach aufgeben will, nur weil Elektroautos derzeit mehr Aufmerksamkeit bekommen: "Teil unserer Strategie ist, dass wir den richtigen Antrieb für den richtigen Kunden anbieten wollen."

Bildergalerie: Mazda CX-30 (2027)

9

Quelle: Mazda

Das bedeutet: Mazda wird weiter in einen sogenannten Multi-Solution-Ansatz zur Elektrifizierung investieren, statt alles auf die Batterie zu setzen. Oswald formuliert es so: "Wir werden den Verbrennungsmotor nicht morgen abschaffen." Mazda hält das ohnehin nicht für besonders sinnvoll. "Verbrennungsmotoren sind weltweit immer noch extrem relevant", sagte Oswald mit Blick auf Märkte wie die USA und Japan, in denen die Akzeptanz von Elektroautos im Vergleich zu Europa weiterhin relativ gering ist.

Mazda verteidigt den Verbrenner, ähnlich wie BMW und Toyota

Das ist eine erfrischend direkte Haltung in einer Branche, die jahrelang immer ambitioniertere Versprechen für den Umstieg auf Elektromobilität abgegeben hat. Mazda sagt nicht, dass Elektroautos keine Zukunft haben. Vielmehr argumentiert die Marke, dass die Welt kein einheitlicher Markt mit identischen Bedürfnissen, Ladeinfrastrukturen, Strommixen oder Kundenwünschen ist. Anders gesagt: Warum alle in dieselbe Lösung zwingen?

BMW und Toyota verfolgen einen ähnlichen Ansatz und halten sich Optionen offen, statt alles auf die sprichwörtliche Elektro-Karte zu setzen. Viele andere Hersteller hingegen legten zunächst feste Ausstiegsdaten für den Verbrenner fest, nur um einige Jahre später zurückzurudern, nachdem klar wurde, dass der vollständige Wechsel zur Elektromobilität deutlich länger dauern würde als erwartet.

Mazda3 mit Skyactiv-X Motor

Mazda wagt den Sonderweg

Rückblickend hat Mazda eine lange Tradition darin, Dinge anders zu machen: vom Festhalten an Saugmotoren, während Wettbewerber auf Downsizing und Turbolader setzten, über die Entwicklung des unkonventionellen Skyactiv-X-Benziners bis hin zu wiederholten Anläufen für ein Comeback des Wankelmotors. Der Wankel kehrte schließlich tatsächlich zurück, allerdings nur als Generator in einem Elektroauto mit Range Extender, dem inzwischen eingestellten MX-30 R-EV.

Oswald zufolge kam er selbst zu Mazda, nachdem sein Chef den Autobauer als "Rebell mit Mission" ("Rebel with a Cause") beschrieben hatte. Das passt zu einem Unternehmen, das weiterhin Geld in die Entwicklung von Verbrennungstechnik steckt, während sich große Teile der Branche immer stärker auf batteriebetriebene Fahrzeuge konzentrieren.

Allerdings ist der Grat zwischen Rebellsein und schlichtem Zurückfallen schmal. Das räumte auch Oswald ein: Mazda müsse mit den Entwicklungen Schritt halten, denn "vom Rebell mit Mission dazu, die Konkurrenz aus den Augen zu verlieren, ist es nur ein schmaler Grat".

Deshalb friert Mazda seine Antriebspalette nicht einfach auf dem aktuellen Stand ein. Das Unternehmen arbeitet an Hybridtechnik und will Elektrifizierung nutzen, um Verbrennungsmotoren effizienter zu machen, statt beide Technologien als Gegensätze zu betrachten.

Mazda Skyactiv-Z Motor

Foto: Mazda

Skyactiv-Z wird für Mazda besonders wichtig

Der Skyactiv-Z ist wohl Mazdas stärkstes Argument dafür, Verbrennungsmotoren weiterzuentwickeln. Der neue 2,5-Liter-Vierzylinder-Saugmotor soll Ende 2027 im CX-5 debütieren, kombiniert mit dem ersten selbst entwickelten Hybridsystem der Marke. Mazda verspricht eine höhere thermische Effizienz und einen breiteren Betriebsbereich als bei den Skyactiv-G- und Skyactiv-X-Motoren, die er ersetzt. Gleichzeitig soll der Motor strengere Emissionsvorschriften erfüllen, ohne an Leistung zu verlieren.

Das Unternehmen will die Erkenntnisse aus dem Skyactiv-Z außerdem für seine größeren Reihensechszylinder und die Wankeltechnik nutzen. Ob der neue Motor auch in den Miata beziehungsweise MX-5 kommt, ist unklar. Ein neuer MX-5 kommt aber definitiv . Nun ja, irgendwann...

Parallel dazu hat Mazda den chinesischen Kurzweg gewählt, um zwei Elektroautos auf den Markt zu bringen. Der 6e mit Fließheck und der CX-6e entstehen im Joint Venture Changan Mazda, basieren stark auf bestehenden Modellen und tragen zugleich ein typisches Zoom-Zoom-Gewand.

Mazdas Strategie mag in einer Branche, die jahrelang in Richtung Elektro-Zukunft gerannt ist, in der Tat etwas rebellisch wirken. Doch es hat eine gewisse Logik, den Verbrennungsmotor weiterhin im Werkzeugkasten zu behalten. Das Unternehmen wettet nicht gegen Elektroautos; es setzt nur nicht alles auf sie. Und mit dem kommenden Skyactiv-Z unterfüttert Mazda diese Haltung mit echter Ingenieursarbeit, statt das Thema nur auf die lange Bank zu schieben.

Gleichzeitig weiß Mazda, dass der Elektroautomarkt nicht ignoriert werden kann. 6e und CX-6e zeigen, dass das Unternehmen bereit ist, chinesisches Know-how zu nutzen, während es seinen eigenen Weg entwickelt. Ganz typisch Mazda versucht die Marke, beides zu haben: den Verbrennungsmotor am Leben zu halten, dort zu elektrifizieren, wo es sinnvoll ist, und darauf zu hoffen, dass sich die Rolle als schwarzes Schaf der Branche auszahlt.

Mehr von Mazda:

Mazda: Große Bildschirme lenken Fahrer weniger ab als Tasten

Dieser Mazda MX-5 hat einen 3,0-Liter-V6 mit Porsche-DNA