Land Rover meint, BYD habe den Defender kopiert. Jetzt gibt es einen Rechtsstreit

BYD sorgt weiterhin für Schlagzeilen, aber dieses Mal ist das Thema weitaus heikler. Statt über Geschwindigkeitsrekorde oder extravaganten Luxus seiner Yangwang-Marke zu berichten, steht der chinesische Autohersteller nun vor rechtlichen Schwierigkeiten, nachdem Jaguar Land Rover ihm vorgeworfen hat, den Defender kopiert zu haben.

Wie zu erwarten, sieht JLR es nicht gern, wenn chinesische Autohersteller sich von seiner Modellpalette inspirieren lassen. Der Streit hat sich so weit zugespitzt, dass gerichtlich bestellte Vollstreckungsbeamte digitale Aufzeichnungen aus den Büros von BYD in den Niederlanden beschlagnahmten.

Laut Berichten der Zeitungen The Times und The Guardian fand die Razzia im August in den BYD-Niederlassungen in Schiedam und Hoofddorp statt. Angeblich vermutete JLR, dass der chinesische Rivale einen Defender zerlegt hatte, um einige seiner Technologien für den Einsatz im Ti7, einem siebensitzigen Plug-in-Hybrid-SUV, das Vergleiche mit dem britischen Offroader gezogen hat, nachzubauen.

BYD Ti7

Foto von: BYD

Land Rover Defender

JLR zieht gegen BYD vor Gericht

Das britische Unternehmen wollte digitale Aufzeichnungen sichern, bevor sie möglicherweise zerstört werden konnten. Allerdings zeigte sich das Anwaltsteam von BYD nicht beeindruckt und bezeichnete es als "Fischzug" und argumentierte, dass zu viele Dateien beschlagnahmt worden seien. Die Rechtsberater von JLR beschuldigten den chinesischen Autohersteller hingegen, den Prozess zu behindern.

Der Streit geht vor ein Gericht in Den Haag, wo am 11. November eine vorläufige Entscheidung erwartet wird. Die Entscheidung sollte klären, ob BYD sich wegen der angeblichen Verletzung geistigen Eigentums verantworten muss. Keines der beiden Unternehmen hat sich zu den laufenden Verfahren geäußert.

Das Fahrzeug im Zentrum des Streits ist der BYD Ti7, ein klobiger, kastiger SUV, der seit September 2025 in China als Fangchengbao Ti7 verkauft wird. Sein Design hat viele Vergleiche mit dem Land Rover Defender gezogen, wobei einige ihn sogar als chinesischen Defender-Klon bezeichnen.

BYD Ti7

Foto von: BYD

Land Rover Defender

BYD Ti7 vs. Land Rover Defender

Ob dieses Design eine Kopie des britischen Offroaders darstellt, wird nun vor Gericht geklärt. Es gibt sicherlich einige Ähnlichkeiten, aber es als exakte Kopie zu bezeichnen, wäre übertrieben. Britische Medien berichten, dass sich der Fall von JLR auf das angebliche Reverse Engineering des Defender konzentriert, nicht nur auf das äußere Design des Ti7.

Der Ti7 soll im Januar in Großbritannien auf den Markt kommen, mit Preisen ab 47.995 Pfund. Das ist etwas über 20.000 Pfund weniger als der siebensitzige Defender 110, dessen Preis bei 68.465 Pfund beginnt. Mit anderen Worten, BYD könnte eine ähnlich große Alternative für deutlich weniger Geld anbieten, obwohl die beiden SUVs unterschiedliche Antriebe und grundlegende Technik aufweisen.

Natürlich hat JLR viele Gründe, den Ruf des Defenders zu schützen. Schließlich bleibt er eines der wichtigsten Modelle des Unternehmens.

BYD Ti7

Foto von: BYD

Land Rover Defender

JLR hat diesen Weg schon einmal beschritten

Es ist nicht das erste Mal, dass Jaguar Land Rover einen chinesischen Autohersteller wegen eines angeblichen Nachahmerfahrzeugs verklagt. Im Jahr 2019 gewann das britische Unternehmen einen Rechtsstreit gegen die Jiangling Motor Corporation nach einem dreijährigen Streit über ein Fahrzeug, das angeblich den Range Rover Evoque kopierte.

Allerdings hat JLR nicht immer eine konfrontative Haltung gegenüber der chinesischen Automobilindustrie eingenommen. Es hat auch eng mit lokalen Herstellern zusammengearbeitet, insbesondere durch das langjährige Joint Venture mit Chery. Die Partnerschaft belebte schließlich den Freelander-Namen als Elektrofahrzeugmarke wieder.

Jaecoo 7 Super Hybrid, der Test von Motor1.com

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Quelle: Jaecoo

Der "Temu Range Rover"

Ironischerweise stand auch Chery im Zentrum von Nachahmervorwürfen. Sein Jaecoo 7 wurde wegen seiner wahrgenommenen Ähnlichkeit mit den Luxus-SUVs von JLR als "Temu Range Rover" bezeichnet. Das Modell ist nicht Teil des Joint Ventures, aber sein Erfolg zeigt, wie viel Boden die chinesischen Marken im Vereinigten Königreich gewonnen haben.

Zum zweiten Mal in Folge und zum dritten Mal in diesem Jahr war der Jaecoo 7 im Oktober das meistverkaufte Auto im Vereinigten Königreich mit 3.412 Einheiten. Die Verkäufe seit Jahresbeginn belaufen sich auf 42.885 Zulassungen, was ihn zum zweitbestverkauften Modell des Landes in diesem Jahr macht.

Es wird für etablierte Autohersteller zunehmend schwieriger, die Konkurrenz aus China zu ignorieren. BYD und andere einheimische Hersteller expandieren mit zunehmend anspruchsvollen Fahrzeugen nach Europa und unterbieten oft etablierte Rivalen im Preis.

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Für JLR ist der Defender mehr als nur ein weiterer SUV. Er ist einer der bekanntesten Namen des Unternehmens und ein wichtiger Beitrag zum Geschäftserfolg. Ob BYD tatsächlich die Grenze mit dem Ti7 überschritten hat, bleibt abzuwarten. Dennoch zeigt der Rechtsstreit, dass JLR bereit ist, sein geistiges Eigentum zu verteidigen, anstatt zuzusehen, wie chinesische Konkurrenten Marktanteile erobern.

Motor1 hat JLR und BYD um eine Stellungnahme gebeten. Ein Sprecher von Jaguar Land Rover hat auf unsere Anfrage geantwortet: "JLR kommentiert keine laufenden rechtlichen Verfahren."