Opel Astra F (1991-1998): Der meistverkaufte Blitz wird 35 Jahre alt

Im Jahr 1991 befand sich die Welt im politischen und gesellschaftlichen Wandel – und auch auf dem Automobilmarkt wehte ein frischer Wind. Das höhere Umweltbewusstsein und die gestiegenen Kundenansprüche verlangten nach neuen Konzepten, die weniger Schadstoffe ausstießen und gleichzeitig mehr Komfort boten. Opel reagierte damals mit dem Astra F, der vor genau 35 Jahren seine Premiere in Deutschland feierte.

Die siebte Generation der Kompaktklasse verabschiedete sich vom traditionsreichen Namen Kadett und übernahm die Bezeichnung ihres britischen Vauxhall-Pendants. Die gelungene Symbiose aus Ressourcenschonung, enormem Platzangebot und Sicherheit traf genau den Nerv der Kundschaft: zwischen 1991 und 1997 liefen rund 4,13 Millionen Exemplare vom Band, was den Astra F bis heute zum meistverkauften Modell der Rüsselsheimer macht.

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Opel bietet Modellvielfalt für jeden Geschmack

Als der Wagen im Herbst 1991 zu den Händlern rollte, bot Opel sogleich eine breite Palette an Karosserievarianten an. Interessenten konnten zwischen einem fünftürigen Fließheck, dem geräumigen fünftürigen Caravan und der sportlichen Dreitürer-Version Astra GSi wählen. Im Frühjahr 1992 folgte eine klassische viertürige Stufenheck-Limousine.

Im Jahr 1993 komplettierte ein vom italienischen Karosseriehersteller Bertone gefertigtes Cabriolet die Modellfamilie. Unter der Haube blieben ebenfalls keine Wünsche offen, denn Kunden hatten die Wahl zwischen Benzin- und Dieselmotoren, sämtliche Vierzylinder kamen mit für damalige Verhältnisse hochmodernen Systemen zur Abgasnachbehandlung.

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Die bis zu 150 PS starken Benzinmotoren mit Hubraum zwischen 1,4 und 2,0 Liter fuhren mit einem Drei-Wege-Katalysator vor, während der 1,7-Liter-Selbstzünder mit bis zu 82 PS über einen eigens entwickelten Diesel-Oxidationskatalysator verfügte.

Opel Astra F mit motorsportlichen Genen

Besondere Aufmerksamkeit zog allerdings das als reiner Dreitürer angebotene Topmodell Astra GSi auf sich, das damals mit einem herausragenden cW-Wert von 0,30 glänzte. Das "Sportgerät" war wahlweise mit einem 115 PS starken Zweiliter-Motor oder in der 150 PS starken Variante mit 16 Ventilen und zwei obenliegenden Nockenwellen erhältlich.

Der GSi 16V war zudem das erste Fahrzeug im Astra-Segment, das mit einer elektronischen Traktionskontrolle ausgestattet wurde. Diese fortschrittliche Technik machte den Kompaktwagen im europäischen Motorsport zu einer echten Größe. Direkt in der ersten Saison des Jahres 1993 sicherte sich Opel den Marken-Weltmeistertitel im "FIA-Cup für Tourenwagen-Hersteller (2 Liter)". Ein weiterer großer Erfolg folgte 1997, als ein Opel Astra GSi 16V den Gruppe-N-Sieg beim Veedol-Langstreckenpokal auf dem Nürburgring einfuhr.

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Raumwunder mit vorbildlicher Sicherheit

Neben der Dynamik lag der Fokus der Entwickler stark auf dem Schutz der Insassen. Mit dem "Opel Safety System" setzte der Astra F neue Standards in der Kompaktklasse. Doppelrohr-Verstärkungen in den Türen schützten vor den Folgen eines Seitenaufpralls, während integrierte Sitzrampen bei Frontalkollisionen ein Wegtauchen unter dem Gurt verhinderten und Gurtstraffer den Körper sicher fixierten.

Im Jahr 1994 wurde die passive Sicherheit durch die serienmäßige Einführung von Full-Size-Airbags für Fahrer und Beifahrer nochmals signifikant erhöht. Auch das "Full size"-Gefühl im Innenraum war wörtlich zu nehmen: Im Vergleich zum Vorgängermodell Kadett E versetzten die Konstrukteure die Windschutzscheibe um 74 Millimeter nach vorne. Das Resultat war ein merklicher Raumgewinn bei fast identischen Außenabmessungen, der die Kopf- und Kniefreiheit um bis zu 50 Millimeter vergrößerte.

Innovationen bei Elektronik und Recycling

Der Astra F überzeugte nicht nur durch viel Platz und Sicherheit, sondern diente auch als echter Innovationsträger im Bereich der Bordelektronik. Anfang der 1990er Jahre vereinte das neue "Multi Info Display" am Kopf der Mittelkonsole weltweit erstmals die Anzeigen von Radio, Bordcomputer und Kontrollhinweisen in einem zentralen Sichtfeld.

Ein weiteres Novum im Segment war das "Clean Air System", das die Passagiere zuverlässig vor Pollen, Staub und Schmutzpartikeln schützte. Um der gestiegenen Verantwortung für die Umwelt gerecht zu werden, entwickelte Opel ein eigens konzipiertes, ressourcenschonendes Recyclingverfahren. Große Teile der Instrumententafel, der Mittelkonsole, der Sitze und der Innenverkleidung wurden aus recyclingfähigem Polypropylen gefertigt. Auch Fahrzeugteile wie Radlaufverkleidungen und Stoßfängerträger bestanden aus Recyclingmaterial.

Opel Astra F als Wegbereiter der Elektromobilität

Ein kaum bekanntes Kapitel der Modellhistorie ist, dass der Astra F auch als wichtige Technologie-Plattform für alternative Antriebe diente. Zwischen 1993 und 1997 startete Opel mit dem "Astra Impuls III" den ersten großen Elektroauto-Versuch des Unternehmens. Auf der Ostseeinsel Rügen absolvierte eine Flotte von zehn Fahrzeugen insgesamt 350.000 Testkilometer.

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Angetrieben von einem Drehstrom-Asynchron-Motor, bezogen fünf dieser Fahrzeuge (61 PS) ihre Energie aus einer starken Nickel-Cadmium-Batterie, während die restlichen fünf (57 PS) mit einer Natrium-Nickelchlorid-Hochenergiebatterie ausgestattet waren. Die Stromer erreichten Geschwindigkeiten von 120 km/h und Reichweiten von bis zu 150 Kilometern. Aufgrund der positiven Ergebnisse wurde der Großversuch zwischen 1997 und 1999 schließlich noch auf die Städte Aachen, Maastricht und Lüttich ausgeweitet.

Die Brücke in die technologische Gegenwart

Was vor exakt 35 Jahren mit dem Astra F begann, findet heute in der jüngsten, am Opel-Stammsitz in Rüsselsheim entworfenen und gebauten Generation seine konsequente Fortsetzung. Der aktuelle Astra greift den innovativen Geist seines Urvaters auf und transferiert ihn in die Moderne.

Der vollelektrische Astra Electric ermöglicht heute bis zu 454 Kilometer rein elektrische Reichweite (gemäß WLTP) ohne Ladestopp bei einem kombinierten Energieverbrauch von 15,3 bis 15,8 kWh auf 100 Kilometern und 0 g/km CO2. Die weiterentwickelten Plug-in-Hybride erlauben ebenfalls lokal emissionsfreies Fahren im Alltag. Ihr gewichteter Energieverbrauch beläuft sich auf 12,6 bis 13,0 kWh Strom plus 2,2 bis 5,6 Liter Benzin.

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Quelle: Opel

Komplettiert wird das für jeden Einsatzzweck maßgeschneiderte Antriebsprogramm durch effiziente Hybrid- und 1.5-Diesel-Alternativen, die jeweils mit einem Kraftstoffverbrauch von 4,9 bis 5,1 Litern aufwarten. Abseits der Motorentechnik haben die Entwickler auch das Design und den Komfort auf ein neues Level gehoben.

Zu den Highlights zählen der erstmals beleuchtete Opel-Blitz an der Front, die serienmäßigen Intelli-Sitze mit ergonomischer Vertiefung und das adaptive, blendfreie Intelli-Lux HD Licht der neuesten Generation mit über 50.000 Pixeln sowie dynamischen Lichtanimationen.

Gleichzeitig bleiben die Ingenieure dem Nachhaltigkeitsgedanken des Jahres 1991 treu, indem im neuen Astra Sports Tourer zahlreiche recycelte Stoffe im Innenraum verarbeitet werden. So fährt der Kompaktklasse-Bestseller auch 35 Jahre nach seiner Weltpremiere wieder strahlend und voll auf der Höhe der Zeit zu den Kunden.

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