Unmittelbar nach der Finanzkrise (2008–2011) und der wirtschaftlichen Rezession in Europa zwischen 2010 und 2013 verschwand in der Automobilindustrie eine große Anzahl von Marken. Die Krise wirkte sich unmittelbar auf den Absatz aus und führte zu einer Verringerung des Marktvolumens. Als das starke Wachstum der späten 1990er und frühen 2000er Jahre nachließ, waren viele Hersteller also gezwungen, sich von ihren schwächeren Marken zu trennen.
Schlankheitskuren vs. Wachstum
General Motors ist wahrscheinlich der Hersteller, der am meisten gelitten hat. In den späten 1990er Jahren umfasste das Portfolio des Konzerns neun verschiedene Marken. Heute sind es nur noch vier. Auch die Chrysler Group und Ford haben in den letzten 20 Jahren einige ihrer Marken aufgegeben: Plymouth, Eagle oder Mercury. In Europa sind Marken wie Rover und Saab verschwunden, während die Produktpalette von Lancia (bisher und in Erwartung der Umsetzung eines ehrgeizigen Wiederbelebungsplans) auf ein einziges Modell reduziert wurde.
In China war die Situation dagegen praktisch umgekehrt. In den ersten Jahren dieses Jahrhunderts zählte das lokale Angebot rund 25 Marken. Damals produzierte der asiatische Riese vor allem Nachahmungen alter europäischer und japanischer Autos, die auf einem noch kleinen Markt vor Ort verkauft wurden. Zwischen 2001 und 2010 kamen dann 14 weitere Automarken hinzu.
China wurde zu einem sicheren Hafen – nicht nur für einheimische Hersteller. Auch westliche Marken, die mit der Wirtschaftskrise zu kämpfen hatten, versuchten ihr Glück in Fernost. Seit 2008 ist die chinesische Automobilindustrie die größte der Welt, was die Autoproduktion angeht. Und das Wachstum ist exponentiell.
Babymarken aus China
Da die Nachfrage weiter stieg und das Einkommen der chinesischen Verbraucher zunahm, begann die Branche, mehr Modelle mit neuen Marken einzuführen. Zwischen 2011 und 2015 kamen insgesamt 12 neue Marken hinzu: Maxus, Beijing Auto, VGV, Haval, Xpeng, NIO, Cowin (heute Kaiyi), Hozon, Leap Motor, Enovate, Weltmeister und Li Auto.
Das Aufkommen der Elektromobilität und die daraus resultierende Beliebtheit sowie das starke Engagement der Zentralregierung für seine richtige Positionierung haben noch mehr Marken als zuvor zutage gefördert.
Zwischen 2016 und heute hat sich das Angebot um nicht weniger als 50 neue "Akronyme" erhöht (62, wenn wir von 2011 ausgehen), so dass die chinesischen Verbraucher aus insgesamt 99 verschiedenen Marken wählen können. Das Angebot ist nicht nur zahlreich, sondern auch sehr jung: 58 % der Marken sind weniger als 10 Jahre alt.
Ein Großteil dieses exponentiellen Markenwachstums erklärt sich aus dem Interesse der lokalen Automobilkonzerne, als innovativ anerkannt zu werden und mit dem EV-Boom Schritt zu halten.
China, der größte Automarkt der Welt
China ist mit rund 25 Millionen Einheiten pro Jahr der größte Markt. Im vergangenen Jahr entfielen auf China fast 32 % der weltweiten Autoverkäufe, was den Auslieferungen der USA, Indiens, Japans und Deutschlands zusammen entspricht.
Es gibt also viele Möglichkeiten für alle. Deshalb besteht die Strategie, wie schon in den 1970er und 1980er Jahren auf dem US-Markt, darin, das Angebot durch die Einführung weiterer gemeinsamer Modelle mit unterschiedlichen Marken und einer anderen Positionierung zu erweitern. Die 99 heute verfügbaren Marken sind in rund 40 Automobilkonzernen zusammengefasst. Allerdings sind nicht alle von ihnen erfolgreich. In den letzten Jahren wurden einige Marken aufgrund schlechter Verkaufszahlen auch wieder aufgegeben.
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Die Dynamik des chinesischen Automobilmarktes ist einzigartig. Die enorme lokale Nachfrage, die starke Unterstützung durch die Regierung und das Engagement für die Entwicklung von Elektrofahrzeugen sind das perfekte Szenario für die Einführung neuer Marken. Allein in diesem Jahr wurden sechs Marken eingeführt, und drei weitere werden voraussichtlich bis Dezember auf die Straße kommen.
Europa, die USA, Japan und Korea können nicht die gleiche Geschichte erzählen. Tatsächlich wurden in den letzten acht Jahren nur wenige Marken neu eingeführt oder wiederbelebt: Alpine, Polestar, Cupra, Genesis, RAM oder DS gehören dazu.
Der Autor des Artikels, Juan Felipe Munoz, ist Automotive Industry Specialist bei JATO Dynamics.