Der Freelander 8 ist ein neuer kantiger SUV mit bekanntem Namen

Der Freelander ist offiziell zurück, aber nenn ihn nicht Land Rover.

Bild von: Freelander

Von: Adrian Padeanu

Übersetzt von: Roland Hildebrandt

27. Apr. um 11:18 Uhr

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Erst vor wenigen Wochen hat das Freelander Concept 97 in China Premiere gefeiert – nun steht bereits die Serienversion im Rampenlicht. Auf der Auto China 2026 in Peking wurde der Freelander 8 enthüllt, das erste Modell aus der Zusammenarbeit von Jaguar Land Rover und Chery, die dafür eine eigenständige Marke gegründet haben.

Damit kehrt ein bekannter Name als eigenständiges Label zurück, das sich auf New Energy Vehicles konzentriert – also je nach Auslegung auf Plug-in-Hybride, Elektroautos und E-Autos mit Range-Extender.

Bildergalerie: Freelander 8 (2026)

Quelle: Freelander

Der Freelander 8 nutzt eine Plattform, die alle genannten Antriebsarten aufnehmen kann – verpackt in ein kantiges SUV mit einigen Designzitaten des Originals. Die hintere D-Säule erinnert mit ihrer dreieckigen, hinteren Seitenscheibe an den dreitürigen Freelander der ersten Generation. Auch die eckigen Scheinwerfer greifen das Thema zumindest vage auf.

Die geschlossene Front ist ein typisches EV-Merkmal und trägt eine ins Material geprägte Freelander-Schrift. Ein auf dem Dach montierter LiDAR-Sensor ist bei in China angebotenen Modellen mit fortschrittlichen Assistenzsystemen inzwischen weit verbreitet. Vollständige technische Daten liegen zwar noch nicht vor, bekannt ist aber, dass der Freelander 8 ausgesprochen groß ausfällt: Er misst rund 5,10 Meter in der Länge. Damit positioniert er sich ungefähr zwischen einem Defender 110 und einem Defender 130.

Bild von: Freelander

Am Heck fällt negativ auf, dass ein außen montiertes Reserverad fehlt – das hätte den Offroad-Look betont und zugleich an den zwischen 1997 und 2006 verkauften "L134" erinnert. Auch hinten ist der Freelander-Schriftzug in die Heckklappe geprägt; ein klassisches Markenemblem des neu gegründeten Unternehmens ist auf den ersten Blick nicht zu erkennen.

Wie zu erwarten, liegt die seriennahe Ausführung optisch sehr nah am Concept 97, ersetzt dessen hinten angeschlagene Türen jedoch durch eine konventionelle Lösung mit B-Säulen. Das unten abgebildete Showcar trug zudem vollständig bündige Türgriffe – diese wurden in China inzwischen verboten. Um den neuen Vorgaben zu entsprechen, nutzt der finale Freelander 8 nun eine teilweise eingefasste Lösung. BMW musste eine ähnliche Anpassung beim iX3 und i3 mit langem Radstand vornehmen, die ebenfalls in Peking debütieren.

Aus den bisher wenigen bestätigten Informationen geht hervor, dass die Serienversion drei Sitzreihen bietet und CATL-Batterien mit Unterstützung für 350-kW-Laden nutzt. Zudem ist von Luftfederung sowie einem elektronisch geregelten Sperrdifferenzial an der Hinterachse die Rede. Der Innenraum wurde bislang nicht gezeigt; das Concept setzte auf einen Bildschirm über die gesamte Cockpitbreite sowie ein zentrales Infotainment-Display.

Nicht nur für China geplant

Der Freelander 8 soll allerdings kein China-Exklusivmodell bleiben. JLR und Chery planen, das elektrifizierte SUV auch in weiteren Märkten einzuführen – darunter solche mit Rechtslenkung. Es ist das erste von sechs Modellen, die in den kommenden fünf Jahren erscheinen sollen, und wenig überraschend werden alle davon SUVs sein.

Land Rover Freelander 3dr Hardback (2002)

Bild von: Land Rover

Frühere Freelander-Generationen galten nicht gerade als Musterbeispiel für Zuverlässigkeit – insbesondere die erste. Umso überraschender ist die Rückkehr des Namens, denn JLR und Chery hätten auch mit einer komplett neuen Bezeichnung starten können. Freelander ist ein 50:50-Joint-Venture und muss sich in Chinas extrem dicht besetztem Markt behaupten, in dem gefühlt im Wochentakt neue Marken auftauchen.

Außerhalb Chinas dürfte es für den Freelander 8 ebenfalls nicht leichter werden, angesichts der großen Auswahl an großen SUVs mit elektrifizierten Antrieben. Ein Range-Extender könnte ihn zunächst abheben, doch auch andere Hersteller investieren in REEV-Konzepte. Produziert wird das Modell in einem Werk in Changshu; verkauft werden soll es über ein „eigenständiges Händlernetz“ – bei einem klassischen JLR-Partner wird man ihn also vermutlich nicht finden.