Polestar-CEO Michael Lohscheller im Interview

Die Verlangsamung des Wachstums des Elektroauto-Marktes betrifft einige Marken mehr als andere, und Polestar ist ein klares Beispiel dafür. Das schwedische Unternehmen, das als Ableger von Volvo gegründet wurde und jetzt zum chinesischen Riesen Geely gehört, hatte große Ambitionen: Es wollte mit Tesla und den deutschen Premium-Giganten konkurrieren und minimalistisches Design und Nachhaltigkeit in den Mittelpunkt stellen.

Doch die Zahlen sprechen eine andere Sprache: 2023 verfehlte Polestar seine Verkaufsziele und musste seine Prognose für 2024 von ursprünglich 155.000 Einheiten auf rund 100.000 Autos nach unten korrigieren.

Bildergalerie: Polestar 3 Performance (2024) im Test

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Quelle: Polestar

Der zunehmende Wettbewerb, die abkühlende weltweite Nachfrage nach E-Fahrzeugen und ein Geschäftsmodell, das seine Grenzen aufgezeigt hat, sind alles Faktoren. Um den Kurs zu ändern, hat Polestar die Führung gewechselt: Der neue CEO, Michael Lohscheller, ist ein Branchenveteran, der nach seinen Turnaround bei Opel kurzzeitig auch an der Spitze von VinFast und Nikola stand. Sein Auftrag? Den Verkauf wieder ankurbeln, das Vertriebsnetz ausbauen und Polestar wieder auf den Wachstumspfad bringen.

Was sind die ersten Schritte? Wie sehr muss sich das Geschäftsmodell ändern? Und was wird stattdessen in der DNA von Polestar unantastbar bleiben? In diesem Interview verrät uns Lohscheller seinen Plan für die Zukunft der skandinavischen Elektromarke.

Sie sind als Manager des Wandels bekannt, dank Ihrer umfangreichen Erfahrung bei der Umstrukturierung von Unternehmen. Was war das erste, was Sie bei Ihrem Amtsantritt bei Polestar ändern wollten?

"Ich beschloss, die Anzahl der Polestar-Verkaufsstellen und Showrooms zu erhöhen. Wir brauchen mehr Orte, an denen die Leute einen Polestar kaufen können. Meine Schwester lebt in Italien, und sie bräuchte eine Verkaufsstelle in ihrer Nähe, um einen Polestar zu sehen. Aber im Ernst, wir brauchen mehr Standorte, und ich habe mich vom ersten Tag an auf den Verkauf konzentriert.

Polestar ist eine starke, gut positionierte Marke mit hervorragenden Produkten, die erfolgreich auf den Markt kommen, wie Polestar 3 und Polestar 4. Jetzt geht es vor allem darum, Absatz und Umsatz zu steigern, aber auch darum, näher an die Kunden heranzukommen. Der Kauf eines Elektrofahrzeugs, oder eines Autos im Allgemeinen, ist eine wichtige und auch emotionale Entscheidung: Entweder man mag es oder man mag es nicht.

Außerdem wollen die Kunden die Technologie, das Ladesystem, die Kauf- oder Leasingbedingungen verstehen und wissen, ob sie ihr derzeitiges Auto in Zahlung geben können. Es gibt noch viel zu tun: Wir brauchen mehr Verkaufsstellen und Handelspartner, um nah am Kunden zu sein und natürlich den Umsatz zu steigern. Das war mein unmittelbares Ziel."

Ist dies eine europäische Strategie?

"Eigentlich ist es ein globaler Plan. Wir werden bis Ende des Jahres weltweit von 140 auf 200 Verkaufsstellen und bis 2026 auf 250 Verkaufsstellen wachsen".

Bedeutet diese Rückkehr zum Konzept des physischen Händlers, dass die Digitalisierung des Prozesses bis zu einem gewissen Grad funktioniert?

"Nein, das ist nicht die Schlussfolgerung. Der digitale Weg funktioniert, aber nicht für jeden. Wir werden weiterhin die digitale Lösung für diejenigen anbieten, die sie wünschen, aber wir wollen sie mit mehr physischen Punkten erweitern, an denen Kunden Autos sehen und ausprobieren können. Ich glaube, dass unser Wachstum vor allem von diesem hybriden Ansatz abhängt, ohne dass wir auf den digitalen Weg verzichten müssen."

Polestar Space in Mailand

Was möchten Sie hingegen nicht an Polestar ändern?

Die Positionierung der Marke ist sehr klar und eindeutig: Wir stellen ausschließlich Elektroautos her. Unsere Marke stützt sich auf drei Grundpfeiler: Reinheit, Modernität und Leistung. Wir sind eine leistungsorientierte Marke mit einer starken nachhaltigen DNA. Wir veröffentlichen Nachhaltigkeitsdaten, messen die CO2-Emissionen für jede Komponente und treffen Geschäftsentscheidungen unter Berücksichtigung der Nachhaltigkeit.

Polestar ist eine globale Premiummarke mit klar definierten Unterscheidungsmerkmalen, und es ist wichtig, diese Identität zu bewahren, denn eine Marke ändert sich nicht über Nacht. Unsere Position auf dem Markt ist klar und relevant für Kaufentscheidungen."

Einer der Schlüsselmomente seiner Karriere war, Opel mit dem 'Pace Plan' zur Profitabilität zu führen. Welche Elemente dieses Erfolgs lassen sich Ihrer Meinung nach auf Polestar und den Markt für Elektrofahrzeuge übertragen?

"Natürlich gibt es Unterschiede: Opel war ein sehr etabliertes Unternehmen und meine Aufgabe war es, das Bestehende zu optimieren. Hier hingegen müssen wir neue Strukturen schaffen, zum Beispiel durch die Erhöhung der Anzahl der Händler. Was die beiden Erfahrungen jedoch gemeinsam haben, ist die Klarheit des Plans: einige wenige, klar definierte Ziele wie Umsatzwachstum, mehr Verkaufsstellen, Einführung neuer Modelle wie des Polestar 7 in Europa und Verbesserung der Kosten.

Ein weiterer grundlegender Aspekt, den ich bei Opel gelernt habe, ist, dass der Plan aus dem Unternehmen selbst kommen muss und nicht von externen Beratern aufgezwungen werden darf. Wenn der Plan vom Unternehmensteam erstellt wird, wird er zu 'unserem' Plan und alle sind motiviert, ihn gemeinsam umzusetzen!"

Apropos europäischer Markt: Was ist nötig, um das Interesse an Elektrofahrzeugen wiederzubeleben?

"Die Menschen müssen dazu gebracht werden, häufiger Probefahrten zu machen. Das Fahren eines Elektroautos ist eine angenehme Erfahrung und das Aufladen ist nicht so kompliziert, wie die Leute denken. Auch die Reichweite ist kein Problem, zumindest nicht bei Polestar. Die wirkliche Veränderung wird kommen, wenn mehr und mehr Menschen die Gelegenheit haben, ein Elektroauto zu fahren und erkennen, dass es bequemer ist als ein Benzinauto. Wir versuchen, diesen Übergang zu unterstützen.

So haben wir zum Beispiel Polestar Energy eingeführt, eine App, die die besten Ladezeiten vorschlägt, um die Einsparungen zu maximieren. Außerdem bietet der Polestar 3 die Möglichkeit, das Auto in beide Richtungen aufzuladen, so dass es auch als Energiequelle genutzt werden kann. Erfahrungen wie diese werden dazu beitragen, dass die Menschen erkennen, dass ein Elektroauto besser ist als ein Verbrennerauto, sowohl im Hinblick auf das Fahren als auch auf die Kosten."

Polestar 3

In Italien, wie auch in anderen europäischen Ländern, wächst das Misstrauen gegenüber dem Elektroauto. Ist er besorgt?

"Ja, das Misstrauen ist verständlich. Die drei Hauptgründe für das Zögern sind Autonomie, Infrastruktur und Preis. An allen drei Fronten sind jedoch erhebliche Verbesserungen zu verzeichnen. Es braucht seine Zeit, aber je mehr Menschen ein Elektroauto ausprobieren, desto begeisterter werden sie. Die ständige Debatte über Vorschriften ist nicht hilfreich, sondern sorgt eher für Verwirrung. Meine Empfehlung ist, eine klare Richtung beizubehalten und die festgelegte Strategie auszuführen."

In den USA ändert die Regierung ihre Haltung gegenüber der Elektromobilität. Hat dies Auswirkungen auf Ihre Strategie?

"Nein, unsere Strategie ist klar und wird sich nicht ändern. Die Kunden entscheiden, was sie kaufen wollen, und in den USA gibt es viele Menschen, die sich für die emissionsfreie Technologie interessieren. Europa sollte mit dem Green Deal weiterhin ein Vorbild sein."

Wer ist heute der Kunde eines Polestar?

"Unsere Kunden sind leidenschaftlich an Technologie und Innovation interessiert. Der Polestar 3 zum Beispiel ist Europas erstes softwaredefiniertes Fahrzeug mit Over-the-Air-Updates und fortschrittlicher Google-Integration. Sie sind auch auf Nachhaltigkeit bedacht und wollen ein leistungsstarkes Elektroauto.

Natürlich variiert die Art der Kunden je nach Modell. Der Polestar 5, der dieses Jahr auf den Markt kommt, wird ein Luxussportwagen mit fast 900 PS sein. Die Kunden dieses Autos unterscheiden sich von denen des Polestar 2, weil sie ein exklusiveres Auto suchen.

Polestar 2

Polestar 5

Wenn ich ein BMW- oder Audi-Kunde wäre, was würden Sie sagen, um mich zu überzeugen, einen Polestar zu wählen?

"Das Design ist einzigartig, die Technologie ist auf dem neuesten Stand und es gibt Over-the-Air-Software-Updates, die viele europäische Wettbewerber nicht anbieten. Außerdem integriert Polestar Google von Haus aus und hat einen starken Fokus auf Nachhaltigkeit..."

Und wenn ich der Elektrotechnologie im Allgemeinen skeptisch gegenüberstehen würde?

"Ich würde Sie das Auto ausprobieren lassen und Ihnen alle seine Funktionen zeigen, angefangen bei den wirtschaftlichen und sicherheitstechnischen Vorteilen."

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