Vergessene Studien: Seat Marbella Playa (1991)

Lange bevor Crossover und kompakte SUVs den Markt eroberten, hatte Seat bereits versucht, ein Auto für die Freizeit zu denken. Der Marbella Playa debütierte 1991 als Studie auf der IAA in Frankfurt. Als reichlich schräger, leicht höhergelegter Klein-Pickup für Outdoor-Aktivitäten, Strand und Sport. Und das im quietschbunten Parade-Stil der frühen 1990er.

Erinnert so ein bisschen an den späteren Skoda Felicia Fun, oder? Anders als dieser blieb der Playa ein reines Konzeptfahrzeug und Einzelstück, zählt jedoch bis heute zu den kuriosesten und zugleich typischsten Studien im Geist der Neunziger.

Eine Marbella für das Leben im Freien

Der Marbella Playa basiert wenig überraschend auf dem Seat Marbella, dem spanischen Fiat Panda-Twin, der zwischen 1985 und 1998 etwa 590.000-mal gebaut wurde. Im Vergleich zum Serienmodell zeigt der Prototyp eine komplett überarbeitete Karosserie mit Kunststoffbeplankungen, höhergelegtem Fahrwerk und einer offenen, Pickup-ähnlichen Konfiguration, die klar auf Freizeitnutzung ausgelegt ist.

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Quelle: SEAT

Das abnehmbare Stoffdach unterstreicht den Strandfahrzeug-Look, während der Innenraum auf Praktikabilität ausgelegt ist und sich nach einem Tag im Freien leicht reinigen lässt. Angetrieben wird die Studie vom stärkeren der beiden zu dieser Zeit verfügbaren 0,9-Liter-Motoren mit 40 PS. Für den Urlaubs-Alltag vor gut 35 Jahren wohl ausreichend, aber weit entfernt von echten Offroad-Qualitäten, auch wenn das am Heck montierte Reserverad etwas anderes suggerierte.

Wie Seat-Designer Xavier Villanueva damals erklärte, unterscheidet sich der Prototyp vom Standard-Marbella durch „leuchtende, jugendliche Farben“ sowie Details wie die vorn platzierten runden Nebelscheinwerfer, die seinerzeit als prägendes Merkmal galten.

Seiner Zeit voraus

Rückblickend wirkt der Marbella Playa wie eine Vorwegnahme jener Lifestyle-Fahrzeugkategorie, die erst deutlich später an Bedeutung gewann. Den Felicia Fun (1997 bis 2001) erwähnten wir bereits. Ebenfalls 1997 debütierte der dreitürige Land Rover Freelander. Tatsächlich früher dran war Suzuki, wo man bereits ab 1988 ein dreitüriges Vitara Cabrio anbot.

Seat dachte sich mit dem Playa einen bezahlbaren Wagen aus, der seine Besitzer in der Freizeit begleiten sollte – mit lässigem Design und einer weniger traditionellen Ausrichtung als bei den damaligen Kleinwagen üblich. Allerdings kam das Projekt nicht über den Status einer Konzeptstudie hinaus.

Trotzdem hat der Marbella Playa bis heute seinen Reiz: Er steht für eine Phase, in der Hersteller ohne allzu enge kommerzielle Vorgaben experimentierten. So entstanden eigenständige, oft ungewöhnliche Prototypen, die Trends vorwegnahmen, die sich erst viele Jahre später durchsetzen sollten.

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