Land Rover Defender D7X‑R tobt sich in Dakar-Test aus

Die Rallye Dakar ist eines der letzten Motorsportabenteuer und vermutlich auch eines der härtesten Rennen der Welt für Mensch und Maschine. 2026 wird die World Rally-Raid Championship (W2RC) neue Regeln etablieren und eine "Stock"-Kategorie einführen.

In dieser können seriennahe Fahrzeuge antreten, um so ihre Strapazierfähigkeit unter Beweis zu stellen. 2026 mit am Start ist Land Rover mit dem Defender Dakar D7X‑R. Und genau der hat sich beim ersten Test in der Sahara mal so richtig ausgetobt.

Bildergalerie: Land Rover Defender Dakar D7X‑R Prototypentest (2025)

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Quelle: Land Rover

Seriennah heißt in diesem Fall ein für den Wettbewerb speziell entwickeltes, seriennahes Rennmodell. Der Defender Dakar D7X‑R kommt dennoch mit der gleichen robusten D7x‑Aluminium‑Konstruktion sowie der gleichen Getriebe‑ und Antriebs‑Einheit wie das Defender-Serienmodell. Anpassungen finden hauptsächlich in der Sicherheitsausstattung mit Überrollkäfig, Gurten und Sitz statt. Der ultimative Test in der Wüste soll "Beleg für dessen extreme Haltbarkeit und Robustheit" werden.

Der D7X‑R wird von einem 4.4 Liter Twin‑Turbo‑V8 angetrieben. Der Prototyp wurde in ein Tarndesign gehüllt. Die endgültige Rennversion werden vermutlich wesentlich mehr Sponsoren-Sticker zieren. Bei den ersten intensiven Tests in Marokko wurden Zuverlässigkeit, Haltbarkeit und Leistungsfähigkeit des Modells ausgiebig auf Herz und Nieren geprüft. Die extremen Bedingungen in Marokko spiegeln die Herausforderungen in der Wüste wider, die das Team bei der Dakar im Januar 2026 bewältigen muss.

Der Land Rover Defender ist seit Jahrzehnten als legendärer und unaufhaltsamer 4x4-Geländewagen bekannt. Im kommenden Jahr kann die aktuelle Version dies auch im Motorsport bei der Rallye Dakar und in der Weltmeisterschaft unter Beweis stellen. Drei Defender Dakar D7X‑R werden bei der Rallye Dakar antreten, zwei Fahrzeuge sollen die übrigen Läufe der FIA W2RC 2026 bestreiten.

Land Rover Defender Dakar D7X‑R Prototypentest (2025)

Bilder von: Land Rover

Land Rover Defender Dakar D7X‑R Prototypentest (2025)

"Der Abschluss unserer ersten offiziellen Tests mit dem Defender Dakar D7X‑R Prototyp ist ein großer Meilenstein und zugleich der Auftakt zu einem vollen Testkalender auf unserer Reise zur Rallye Dakar. Das Team leistet in nur acht Monaten hervorragende Arbeit bei der Vorbereitung auf das anspruchsvollste Offroad‑Rennen der Welt", so James Barclay, Managing Director JLR Motorsport.

Ähnlich starke Belastungen müssen die Fahrer aushalten. Jemand, der dieser Herausforderung gewachsen scheint, ist der vierzehnfache Rallye‑Dakar‑Sieger Stéphane Peterhansel, der den Defender durch die Landstriche der Dakar 2026 lenken wird. Der französische Routinier fuhr den Prototypen bereits im Sahara-Test. Den zweiten Defender fährt das aufstrebende Talent Rokas Baciuška aus Litauen.

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Derweil hat die Produktion der offiziellen Defender-Wettbewerbsfahrzeuge begonnen. Die Karosserien werden im JLR Werk im slowakischen Nitra gefertigt. Nach dem Test in Marokko folgt ein weiteres umfangreiches Testprogramm. Das gesamte Team soll im Laufe des Jahres im Vorfeld der Rallye Dakar und der FIA Rallye‑Raid‑Weltmeisterschaft 2026 vorgestellt werden.

Wie heißt es so schön? Win on Sunday, sell on Monday. Bleibt nur noch zu hoffen, dass der Defender gut durch die Testreihen und die folgenden Weltmeisterschaftsläufe durchkommen wird, um sein Können tatsächlich unter Beweis stellen zu können.