Die Aufregung und das Unverständnis bei Alfa Romeo waren groß, als bekannt wurde, dass der Alfa Tonale in den USA nahezu unverändert auch als Dodge Hornet auf den Markt kommen wird. Und das obendrein zu einem deutlich günstigeren Preis. Das sind wohl Kröten, die man hin und wieder schlucken muss, wenn man Teil eines großen Konzerns wie Stellantis ist. Schön ist das trotzdem nicht.

Vor allem, weil das Cuore Sportivo große Hoffnungen in sein Kompakt-SUV setzt. Und in Europa hat der Tonale einen relativ erfolgreichen Start hingelegt, ist die Hauptursache für ein mehr als 100-prozentiges Wachstum im bisherigen Jahr. In den USA kann man ihn erst vorbestellen. Zu Preisen ab 44.995 US-Dollar. Der Hornet hingegen ist bereits ab 29.995 US-Dollar zu haben. Kein Witz. 

Wie sich all das auswirkt, hat unser Kollegen Brandon Turkus von Motor1.com USA jetzt bei der Fahrvorstellung des kleinsten Dodge herausgefunden. Wir fassen seine Eindrücke zusammen. 

Dodge Hornet 2024

Jeder, der schon mal Bekanntschaft mit einem ihrer Nester gemacht hat, kennt eine sehr simple Wahrheit über Hornissen: Sie sind Arschlöcher. Schon von Geburt an wütend. Und irgendwie wird man das Gefühl nicht los, dass sie genau aus einem Grund geboren wurden - um Dinge ununterbrochen zu stechen. Der neue Dodge Hornet hat ziemlich viel gemeinsam mit den fliegenden Plagegeistern, denen er seinen Namen verdankt. 

Denn wenn der Hornet etwas kann, dann ist es attackieren und die Waffen seiner Wahl sind Leistung und Drehmoment. Dodges erster richtiger Gegner für Autos wie den Honda CR-V oder den Toyota RAV4 wurde im August 2022 enthüllt und seitdem lässt man keine Gelegenheit aus, der Welt zu erklären, dass hier das stärkste und schnellste (von 0 auf 60 mph) Gefährt der Klasse bereitsteht.

Dodge Hornet 2024
Dodge Hornet 2024

Zum Test schickte Dodge die Journalisten-Schar auf die Bergstraßen rund ums pitoreske Asheville in North Carolina und auch hier machte der Autobauer keinen Hehl aus seiner Performance-Lust. Sei es das Track Pack mit Brembo-Bremsen und adaptiven Dämpfern oder eine Overboost-Funktion für den Plug-in-Hybrid in der Modellvariante R/T - Dodge will klar machen, dass der Hornet nicht einfach ein weiterer Kompakt-Crossover ist. 

Die Frage ist nur, ob das so viele Kunden interessiert in einem Segment, in dem es hauptsächlich ums Platzangebot, den Verbrauch und den Preis geht. Kollege Turkus sagt, er habe da so seine Zweifel.

Schnellcheck 2024 Dodge Hornet R/T Plus
Motor: 1,3-Liter-Vierzylinder-Turbo/Zwei E-Motoren
Systemleistung: 288 PS / 520 Nm
0-60 MPH: 5,6 Sekunden (mit Powershot); 7,1 Sekunden
Basispreis: $41.590 (38.200 Euro)
Testwagenpreis: $51.830 (47.600 Euro)

Der Hornet fährt nur zweigleisig

Während der Alfa Tonale in Europa bereits in vier Antriebsvarianten verfügbar ist (130- und 160-PS-Mildhybride, ein 130-PS-Diesel sowie ein 285-PS-Plug-in-Hybrid), wird es den Hornet mit nur zwei Motoren geben. Der GT kriegt einen 2,0-Liter-Turbo-Benziner mit 268 PS, der R/T hat den bekannten 1,3-Liter-PHEV mit zwei E-Motoren und Lithium-Ionen-Akku unter der Haube. 

Brandon Turkus verbrachte den Großteil seiner Zeit mit einem vollausgestatteten Plug-in-Hybrid. Den Start aus der Stadt habe er durchaus positiv empfunden, mit einer schön linearen Drehmomentwelle. Der Hornet R/T nutzt einen integrierten Startergenerator mit 44 PS und einem 121-PS-E-Motor, der über der Hinterachse sitzt. Der Heckmotor ist darüber hinaus für 250 Nm gut. Die Systemleistung geben die Amerikaner mit 288 PS und 520 Nm an. 

Dodge Hornet 2024
Dodge Hornet 2024

Wie die 4xe-PHEVs von Jeep verfügt der Hornet R/T über drei Modi für das Management des benzinelektrischen Antriebsstrangs - Hybrid, Electric und E-Save. Es dauert immer einen kleinen Moment, bis das Auto den Fahrmodus-Wechsel im 12,3-Zoll-Instrumentendisplay anzeigt, aber wenn man dann mal in "Electric" unterwegs ist, verspricht Dodge "über" 30 Meilen (48 Kilometer) Reichweite.

Die rein elektrische Fortbewegung sei hier angenehm, sagt der US-Kollege. Sie betone den geschliffenen Fahrkomfort und den ruhigen Innenraum des Autos. Bei Verbrauch und Gesamtreichweite ist er skeptisch. Wie solle der Hornet hier den 600 Meilen (965 Kilometer) des Toyota RAV 4 auch nur nahe kommen, wenn sein Tank mit nur 42 Litern ganze 12,5 Liter kleiner ist? 

2024 Dodge Hornet

Die 15,5-kWh-Batterie des Hornet R/T habe ihn den Großteil des Weges aus Asheville in die Berge gebracht, aber ehrlich gesagt wäre er besser in der Stadt geblieben. Okay, an elektrischer Power würde es nicht mangeln und das Zusammenspiel zwischen Benziner und E-Motor sei absolut berechenbar. Der E-Motor würde gerade genug Bumms liefern, um den Benziner bei innerstädtischen Manövern oder Anstiegen gut zu ergänzen. 

Aber selbst mit dem optionalen Track Pack (unter anderem mit Vier-Kolben-Brembo-Ankern vorne, adaptiven Koni-Dämpfer und Michelin Pilot All-Season 4-Pneus auf 20-Zöllern) sei der Hornet in Kurven nie so recht bei sich. Die Kombi aus hohem Gewicht (1.880 Kilo), einer sehr lebendigen Front mit ungenauer Lenkung und einem Bremspedal mit sehr viel Weg, aber einem winzigen, sehr plötzlichen Bremspunkt mache jeden Kurveneingang zu einer echten Herausforderung. Die Sport-Ausstattung verspreche mehr, als das Auto halten könne.

Der Antrieb fühle sich .. naja .. okay an. Laut Dodge geht es beim Hornet R/T darum "Performance zu verkaufen, nicht Elektrifizierung". Und das scheint auch zu passen mit einem 0-60-mph-Klassenbestwert von 5,6 Sekunden. Auch wenn man dazu das sogenannte Powershot-System nutzen muss, welches im Overboost 30 weitere PS freigibt. 

Aber Powershot ist nicht immer verfügbar und wenn dem so ist, dann verschlechtert sich der Wert auf 7,1 Sekunden. Das ist eine halbe Sekunde langsamer als im GT mit seinem Zweiliter-Benziner. 

2024 Dodge Hornet
2024 Dodge Hornet
2024 Dodge Hornet
2024 Dodge Hornet

Zeit für ein G und ein T

Der Basis-Hornet distanziert sich laut Turkus vom R/T in dem, was er nicht hat. Denn sein reiner Benzinantrieb sei mit 268 PS und 400 Nm ja noch immer richtig gut beieinander, aber durch die Absenz einer 125 Kilo schweren Batterie und zweier E-Motoren wiege er satte 193 Kilo weniger. Das Resultat sei, dass er sich nicht wie der Bruder des R/T anfühle, eher wie ein Cousin dritten Grades. Am meisten merke man das in den Ecken. 

Selbst wenn Dodge sagt, man habe das Fahrwerk für jede der beiden Varianten entsprechend des Gewichts feingetunt, fühle sich der GT deutlich positiver an. Auch die Lenkung ist mit einer Übersetzung von 13,6:1 schneller (R/T 14,5:1) und die Vorderachse fühle sich deshalb spitzer an. 

Dodge Hornet 2024

Der R/T (links) und GT (rechts) sind optisch identisch.

Die Presse liebe es ja, zu erklären, wie gut bei schweren E-Autos der niedrige Schwerpunkt sei, aber die Fahrt im Hornet habe einmal mehr gezeigt, dass weniger Gewicht letztlich doch immer besser ist. Die Karosseriebewegungen des Benziners seien einfach besser einzuschätzen und gäben mehr Vertrauen. Der GT mache auf einer Bergstraße letztlich einfach mehr Spaß. Und auf der Geraden sei der Unterschied nicht wirklich groß.

Hier würden wir gerne noch mal reingrätschen, denn den beschriebenen 2,0-Liter-Turbo kennen auch wir, etwa aus Alfa Romeo Giulia und Stelvio, dort inzwischen nur noch mit 280 PS. Ein astreiner Antrieb, der auch recht schön klingt. Eigentlich ist es ein Jammer, dass der Tonale in Europa auf diesen Motor verzichten muss. In den USA, wird er ihn dagegen wohl kriegen. 

Auch Kollege Turkus lobt die Maschine für ihr gutes Ansprechverhalten und die großen Lungen. Auch die serienmäßige 9-Gang-Automatik mache einen guten Job. Kritik gibt es für die schlechte und viel zu kleine Ganganzeige im digitalen Instrumentendisplay. Selbiges hatten wir bei den Facelift-Tests von Giulia und Stelvio auch kritisiert. 

2024 Dodge Hornet

Kritik gibt es auch für den Verbrauch des Hornet GT. Er sei ein durstiges Auto. 9,8 Liter im Schnitt seien wahrlich kein Ruhmesblatt. Während Dodge also berechtigterweise stolz darauf sein könne, das stärkste Auto unter 30.000 Dollar im Programm zu haben, sei der Hornet GT aber auch unter den ineffizientesten Autos in einer Klasse, in der Käufer wirklich wirklich auf den Verbrauch achten würden. 

2024 Dodge Hornet
2024 Dodge Hornet

Setzen Sie sich

Der Innenraum ist ja auch hauptsächlich Tonale. Turkus lobt die Optik des Gestühls, findet die Sitzposition aber viel zu hoch. Hinten sei das Leben besser. Die Türausschnitte seien groß genug, um angenehm einzusteigen und mit seinen 1,88 Meter habe er genug Raum für Kopf und Beine. Die Polsterung der Rückbank könnte allerdings etwas üppiger sein. Beim Kofferraumvolumen sei man schwächer als die Konkurrenz um Toyota RAV4, Ford Escape oder Honda CR-V.

Die Materialqualität innen sei exzellent, sicher mit bei den Klassenbesten und der 10,3-Zoll-Infotainmentscreen sehe fantastisch aus. Allerdings wäre in puncto Software nicht alles eitel Sonnenschein. Es wäre ein wenig langsam, woran Dodge angeblich noch arbeite. Aber verglichen mit den wirklich guten Uconnect 4- und 5-Systemen wäre das hier eine Enttäuschung.

2024 Dodge Hornet

"Eine Enttäuschung" nennt unser US-Kollege auch das Preisschild des Hornet. Zumindest des Plug-in-Hybrids R/T. Der koste mit allen verfügbaren Paketen - Plus Package (beheizte/belüftete Ledersitze, Navigation, Panoramadach, Harmon/Kardon Soundsystem, kabelooses Laden, elektrische Heckklappe), Track Pack und Tech Pack (Level 2-Fahrassistenten) 51.830 US-Dollar. All diese Dinge gebe es im 10.000 Dollar günstigeren Hornet GT mit dem reinen Verbrennerantrieb auch. Nichts, was der R/T tue, sei aber 10.000 Dollar besser.

Und er kommt zum Fazit:

"Aber das größere Problem ist, dass Dodge mit dem Hornet auf Kunden abzielt, von denen ich nicht weiß, ob sie wirklich existieren. Es gibt einen Grund, warum Volkswagen keinen Tiguan GTI gebaut hat, Honda keinen CR-V Si verkauft hat und der Toyota GR RAV4 ein Hirngespinst unserer Träume bleibt. Menschen die gerne Auto fahren, haben die Qual der Wahl außerhalb des CUV-Segments, während die Käufer kompakter Crossover einfach nicht den gleichen Wert auf Leistung legen wie die treuen Muscle-Car-Käufer von Dodge. Das lässt mich befürchten, dass der einzige, den der Hornet stechen wird, Dodge selbst ist."

Bildergalerie: 2024 Dodge Hornet: First Drive

2024 Dodge Hornet R/T Plus

Motor Turbocharged 1.3-liter I4
Motor Front Battery Starter-Generator / Rear Induction Drive Motor
Leistung 288 Horsepower (combined) / 383 Pound-Feet (installed)
Getriebeart Six-Speed Automatic
Antrieb All-Wheel Drive
Batterie 15.5-Kilowatt-Hour Lithium-Ion
Beschleunigung 0-60 mph 5.6 Seconds (Powershot) / 7.1 Seconds (w/o Powershot)
Höchstgeschwindigkeit 128 MPH
Verbrauch TBD
Elektrische Reichweite 30 Miles (est)
Ladeanschluss 110 Volt AC / 240 Volt AC
Aufladezeit TBD / 2.5 Hours
Leergewicht 4,140 Pounds
Anzahl der Sitze 5
Kofferraumvolumen 22.9 / 50.5 Cubic Feet
Basispreis $29,995 + $1,595 Destination
Preis der Testversion $41,590
Preis des Testwagens $51,830 (est)
Marktstart Late Spring 2023